Nguyên sơ mà sang trọng
Hầu hết du khách đến Ý, thậm chí nhiều người dân bản địa, cũng không hề biết đến sự tồn tại của thành phố cổ mang tên Matera, thuộc tỉnh Basilicata miền Nam đất nước hình chiếc ủng. Trong khi Milan nổi tiếng với những con phố thời trang sành điệu, Rome được xem như bảo tàng lịch sử vĩ đại của thế giới, còn Firenze đậm chất nghệ thuật là thỏi nam châm lớn hấp dẫn du khách, thì Matera lại là miền đất cằn cỗi chỉ có những ngôi nhà hang đá – Sassi. Thế nhưng, chính sự nguyên sơ cộng với quy hoạch khoa học của chính quyền đã tạo nên sức hút cho Matera. Hệ thống hang động trong thành phố đã được cải tạo thành nhà hàng, địa điểm lưu trú và nhiều cơ sở vật chất khác phục vụ cho du lịch, trong đó nổi bật nhất là khách sạn La Dimora di Metello.
Có rất nhiều lý do để thuyết phục bạn đến đây. Những ngôi nhà đá có tên Sassi – từ viết tắt của Sassi di Matera – là nơi định cư đầu tiên của người Ý từ thời kỳ đồ đá cũ. Được xây dựng trên một khe núi bên bờ sông Gravino, Matera nay đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, một danh hiệu đáng giá đã đem tới nhiều lợi ích cho người dân nơi đây – giảm thiểu đói nghèo nhờ phát triển du lịch.
Không khó để lý giải tại sao du khách đến đây ngày một nhiều, mỗi khung cảnh, đường nét điêu khắc, gọt đẽo trên các nhà thờ cổ đều khơi gợi nhiều liên tưởng. Thử nhắm mắt và tưởng như mình đang nhìn thấy người La Mã, Norman, Byzantine và Crusaders diễu hành trên đường phố và cầu thang của Sassi, thật hấp dẫn làm sao. Trên thực tế, Hollywood cũng đã sử dụng Sassi để làm bối cảnh cho một số bộ phim có liên quan đến Jerusalem xưa. Năm 2009, Matera đã được vinh danh là Thủ đô Văn hoá châu Âu, trở thành một trong những điểm đến không thể bỏ qua của người yêu văn hoá.
Tất cả du khách đều cần nơi để ngủ, nhà nghỉ bình dân sẽ là lựa chọn tiết kiệm, nhưng La Dimora di Metello mới là cái tên sáng suốt cho những ai không chỉ muốn ngủ, mà còn thích khám phá phong cách Matera cổ pha lẫn nét hiện đại. Khách sạn nhỏ bé nằm ở trung Sassi được thiết kế bởi Manca Studio, do hai anh em Alfredo và Marina người bản địa lên ý tưởng và quản lý.
Diện tích của La Dimora di Metello khá nhỏ, khách sạn chỉ có 4 buồng được bao bọc bởi những hang động kiên cố nhưng vẫn để lại khoảng trống để du khách ngắm nhìn cảnh quang kỳ vĩ xung quanh. Dù thành phố quy định rất nghiêm ngặt về việc tái tạo kiến trúc của Sassi, nhưng hai vị chủ nhân vẫn tìm được cách để làm cho bầu không khí trở nên huyền bí hơn nhờ các chi tiết được chạm khắc từ đá núi lửa bản địa. Những bức tường gồ ghề không khiến La Dimora di Metello mất đi sự sang trọng. Hệ thống đèn của các thương hiệu Jasper Morrison, Achille Castiglioni và Pio Manzu, ghế Christophe Pillet trắng tinh khôi và nhiều món đồ nội thất làm từ gỗ sồi màu nhạt, làm bừng sáng không gian. Thủy tinh và thạch cao được sử dụng xen kẽ giữa các bức tường gốc, tạo thành một “hang động” thanh tao có thể làm dịu tâm hồn.
Bên ngoài, khu vực tiếp tân, ăn uống và spa đều được thiết kế không chê vào đâu được. Nơi đắt giá nhất của khách sạn có lẽ là sân thượng. Ở vị trí này, du khách có thể phóng tầm nhìn ra khung cảnh xung quanh và dễ dàng quan sát sự chuyển biến màu sắc không gian ở Matera, từ sắc vàng nhẹ vào buổi chiều, chuyển đến màu hổ phách khi mặt trời xuống thấp, sau đó là một màn bạc lấp lánh trong ánh sáng của mặt trăng.