La Galeria và mảnh đất lịch sử Asnière, nơi nắm giữ những bí quyết làm nên tên tuổi của thương hiệu Louis Vuitton.
Người phụ nữ được Louis Vuitton chọn mặt gửi vàng để trực tiếp điều hành dự án này là Judith Clark, người mà Valerie Steele – giám đốc Viện Công nghệ Thời trang tại New York – đã ngợi ca là “một trong những nghệ sỹ tuyển chọn và sắp đặt nghệ thuật triển lãm sáng tạo nhất trong giới thời trang” trên tờ New York Times. La Galerie là một không gian trưng bày đa chiều rộng 630 mét vuông trên hai tầng lầu, bao gồm một không gian mở với những mảng canvas trống để trình chiếu những đoạn phim về hành trình phát triển của nhà mốt.
Chiếc rương chứa đựng những điều đẹp đẽ nhất
Năm 1859, Louis Vuitton đã chọn Asnière-sur-Seine làm địa điểm chiến lược để mở rộng nhà xưởng, và chính ngôi làng này đã thổi hồn vào những sáng tạo đầu tiên của thương hiệu. Tại đây, những người con trai nhà Vuitton đã được sinh ra, lớn lên và theo học nghệ thuật làm rương truyền thống của gia đình, một trong số đó là Patrick-Louis Vuitton – người hiện vẫn phụ trách những đơn hàng đặc biệt cho các mẫu rương bespoke.
Không thể phủ nhận chiếc rương gỗ bespoke – những “thiết kế độc bản” bằng các loại da quý hiếm – chính là biểu tượng đỉnh cao của kỹ thuật, tay nghề thủ công bậc thầy và phong cách tinh tế đến hoàn hảo của nhà Louis Vuitton. Mang trong mình niềm đam mê bất tận với những cuộc hành trình, Louis Vuitton đã “đo ni đóng giày” cho những chiếc rương bespoke từ gỗ bạch dương, canvas, da, lozine, kim loại cùng những mẫu hoa văn độc đáo.
Từ đôi bàn tay khéo léo, sự tập trung cao độ và tỉ mỉ đến từng chi tiết của các nghệ nhân, những tuyệt tác bespoke ra đời, trong đó phải kể đến chiếc rương kiêm giường ngủ trứ danh của nhà thám hiểm Pierre Savorgnan de Brazza, chiếc rương dùng cho tiệc trà của Hoàng tử xứ Baroda, hay chiếc rương sọc trắng đặc trưng của nhiếp ảnh gia Albert Kahn. Và hàng ngàn chiếc rương khác thuộc sở hữu cá nhân của các thành viên hoàng tộc, ngôi sao điện ảnh, các tên tuổi nổi tiếng và cả những khách hàng vô danh ngưỡng mộ tài năng của Louis Vuitton đang được trưng bày khắp nơi trên thế giới. Ngoài ra, một số mẫu rương bespoke cũng đang được bảo quản trong điều kiện hoàn hảo nhất tại tầng áp mái của nhà xưởng ở Asnière, bên trong một kho báu khổng lồ gồm 165.000 tài liệu, trong đó có 110.000 hồ sơ khách hàng cùng sổ sách, áp-phích và ảnh nguyên bản; 23.000 sản phẩm các loại từ va-li, túi xách, cho đến những bộ trang phục may sẵn. Judith Clark đã tự tay lựa chọn những món đồ ấn tượng nhất từ nguồn sưu tập này cho La Galeria. Asnière chính là cái “hang thỏ” để bước vào xứ sở thần tiên của nhà Louis Vuitton, mà chiếc rương là linh hồn của xứ sở ấy. Hay như Patrick-Louis Vuitton đã nói: “Mỗi món hành lý của nhà Louis Vuitton luôn được chế tác một cách cầu kỳ để chứa đựng những điều đẹp đẽ nhất.”
Hành trình đến hiện tại
Với tên gọi La Galeria mang nghĩa “triển lãm”, nhà Louis Vuitton muốn vượt qua khái niệm chiêm nghiệm những hiện vật của quá khứ thường thấy ở các viện bảo tàng, từ đó hướng khách tham quan tìm hiểu mối liên hệ khăng khít giữa bề dày lịch sử của thương hiệu với xu hướng hiện tại và cả tầm nhìn tương lai. La Galerie chỉ mở cửa phục vụ khách tham quan đăng ký và được xếp lịch hẹn trước, và không phải đối tượng khách nào cũng có cơ hội được trải nghiệm toàn bộ triển lãm này. Nhưng một khi đến với không gian của La Galeria, tất cả sẽ đều cảm nhận được mối thâm giao giữa di sản truyền thống qua những chiếc rương bespoke huyền thoại đầu tiên, nguồn cảm hứng bất tận từ lịch sử với sự phát triển hiện tại của thương hiệu qua nỗ lực bảo tồn và phát huy những kỹ thuật và tay nghề thủ công bậc thầy, các chương trình hợp tác nghệ thuật đình đám nhất; và cả những định hướng tương lai của đế chế Louis Vuitton qua bộ sưu tập mới của Nicholas Ghesquière và bảo tàng nghệ thuật Fondation Louis Vuitton.
Sau dự án này, Judith Clark có thể được xem như một nhà “Louis-Vuitton-học” khi nắm bắt được điểm mấu chốt trong tinh thần của thương hiệu, đó chính là sự tôn vinh những cá nhân xuất sắc nhất thời đại, dù là nghệ sỹ, nhà quý tộc hay nhà thám hiểm, mà cụ thể là những bậc thầy chế tác thủ công tại xưởng Asinère. Bà đã mang đến La Galeria tác phẩm ghi dấu một Asinère xưa cũ của Jorge Otero-Pailos, đồng thời mời họa sĩ Ruben Toledo và nhà thiết kế Stephen Jones cùng hợp tác trong dự án.
Khách tham quan sẽ hoàn toàn được hòa mình vào thế giới của Louis Vuitton qua những hiện vật kể lại toàn bộ hành trình lịch sử của nhà mốt: từ chuyến du hành đầu tiên của Louis Vuitton rời quê hương Jura đến với Paris hoa lệ, những bức thư tay của Gaston-Louis Vuitton, thiết kế tòa nhà Fondation Louis Vuitton của Frank Gehry, và cả những tài liệu, vật dụng cá nhân của nhiều thế hệ giám đốc sáng tạo như những trang sử được xếp ngay ngắn bên trong những chiếc hộp bằng gỗ bạch dương.
Trong cuộc dạo chơi đầy ngẫu hứng xuyên không gian và thời gian, những người ngưỡng mộ nhà mốt này vẫn có thể nhận ra sợi chỉ đỏ xuyên suốt các phối cảnh của Judith Clark là những khối gỗ lập phương xếp thành kệ di động lấy cảm hứng từ Patéki, một trò chơi trí tuệ do Gaston-Louis Vuitton sáng tạo vào năm 1932. Hay là điểm nhấn của họa tiết quả trám malletage đặc trưng của thương hiệu xuất hiện trong những chiếc rương cổ, trên bản in và trong cả những chi tiết phông nền của La Galeria. Các hiện vật trong La Galeria được sắp xếp theo 16 chủ đề gắn liền với quá trình phát triển của thương hiệu như Clients & Stories (câu chuyện về những khách hàng), Travel (du hành), Double Initials (họa tiết monogram LV), Couture (thời trang may đo cao cấp), Artists (người nghệ sĩ) hay The Avant-Garde (nhà tiên phong). Trong giai đoạn tiếp theo của dự án, khuôn viên của La Galeria sẽ bao gồm một khu vườn theo phong cách đương đại “Impressionnist”.