Tuy nhiên, sau hơn hai thập niên, một phiên bản khác của Phú Mỹ Hưng đã được hình thành tại khu Đông nhưng với quy mô lớn hơn, hiện đại hơn, bài bản hơn và mang dáng dấp của một đặc khu tài chính giống như Phố Đông sầm uất và phồn hoa của Thượng Hải.
Nàng công chúa ngủ trong rừng
Có quy mô 657ha được quy hoạch vào năm 2003, nhưng có lẽ phải 5 năm sau, khu đô thị mới Thủ Thiêm mới bắt đầu được nhắc đến sau khi cây cầu Thủ Thiêm được hoàn thiện và chính thức thông xe. “Nàng công chúa ngủ trong rừng” này bắt đầu choàng tỉnh dậy 3 năm sau đó, khi đại lộ Mai Chí Thọ được hoàn thiện và hầm dìm Thủ Thiêm chính thức thông xe. Cùng với sự hiện diện của một loạt dự án giao thông quy mô và hiện đại đã, đang và sẽ thành hình như cầu Thủ Thiêm 1, cầu Sài Gòn 2, tuyến Metro số 1 Bến Thành – Suối Tiên, cao tốc TP.HCM – Long Thành – Dầu Giây, kế hoạch mở rộng Xa lộ Hà Nội – cầu Sài Gòn, đường Vành đai II từ Ngã tư Bình Thái – cầu Phú Hữu, dự án hầm chui Mỹ Thủy, kế hoạch mở rộng đường Đồng Văn Cống, dự án cầu Thủ Thiêm 2, 3 và 4…, khu đô thị mới Thủ Thiêm đang khoác lên mình một diện mạo đầy sức sống.
Đi tìm Phú Mỹ Hưng của khu Đông
Năm 2013 đánh dấu sự hiện diện của dự án khu đô thị Sala trên bản đồ bất động sản khu Đông. Được Công ty CP Đầu tư Địa ốc Đại Quang Minh đầu tư và phát triển trên quy mô 128ha cùng vốn đầu tư 2,2 tỷ USD, đây là một trong những dự án đình đám nhất của một thương hiệu nội địa vốn chưa có số má trong lĩnh vực bất động sản. Sở hữu vị trí đắc địa của phân khu chức năng số 5 và 6 thuộc Khu đô thị mới Thủ Thiêm, ngay giao lộ của hai trục đường quan trọng nhất khu đô thị mới Thủ Thiêm là đại lộ Mai Chí Thọ và trục đường Bắc Nam, chưa kể lợi thế từ cảnh quan sinh thái với 1km mặt sông Sài Gòn cùng thảm thực vật tự nhiên xanh mát, dự án này bao gồm 234 căn biệt thự, 395 căn nhà ở kết hợp thương mại, khoảng 5.600 căn hộ cao cấp; tổ hợp thương mại dịch vụ cao cấp với bến du thuyền lớn nhất thành phố, khách sạn 5 sao, bệnh viện quốc tế, trung tâm thương mại, cao ốc văn phòng, trung tâm hội nghị – tiệc cưới; và đầy đủ các tiện ích khác như trường học liên cấp trong nước và quốc tế, nhà văn hóa, các trung tâm thể dục thể thao, khu vui chơi giải trí… Đây được xem là một trong những khu đô sở hữu vị trí đắc địa nhất khu Đông, thu hút sự quan tâm của các nhà đầu tư giàu có và thành đạt. Vào tháng 5/2016, dự án này đã bắt đầu đón những cư dân đầu tiên sau 3 năm thi công và cũng là cư dân đầu tiên của Khu đô thị mới Thủ Thiêm sau gần 20 năm được thành phố quy hoạch.
Nằm tại phân khu chức năng 2A của bán đảo Thủ Thiêm, Eco Smart City là một dự án “khủng” khác được đầu tư với tổng nguồn vốn 2,2 tỷ USD bởi liên doanh giữa 3 tập đoàn lớn là Lotte (Hàn Quốc), Mitsubishi và Toshiba (Nhật Bản) trên diện tích 10 ha. Sở hữu vị trí đắc địa tại Thủ Thiêm với phía Bắc liền kề quảng trường trung tâm Thủ Thiêm, phía Nam liền kề đại lộ Mai Chí Thọ cũng như và Empire City Thủ Thiêm, phía Đông liền kề hồ trung tâm Thủ Thiêm và phía Tây liền kề đại lộ ven sông và sông Sài Gòn, khu phức hợp này bao gồm trung tâm thương mại, khách sạn hiện đại, khu căn hộ dịch vụ tiện nghi, văn phòng, và khối căn hộ cao cấp với điểm nhấn là tòa cao ốc 50 tầng. Các tiện ích đi kèm bao gồm công viên xanh, vườn hoa, khu trung tâm thương mại, bể bơi 5 sao Zacuzzi, phòng tập gym đẳng cấp quốc tế, siêu thị công viên chạy bộ dài 1km, sân tập Golf, sân quần vợt, khu vui chơi trẻ em… Ngoài diện tích xây dựng khu phức hợp thông minh, nhà đầu tư còn triển khai đầu tư hoàn chỉnh 4 đoạn đường và hệ thống hạ tầng kỹ thuật bên ngoài khu phức hợp đồng bộ với hạ tầng Khu đô thị mới Thủ Thiêm trên diện tích đất gần 24.300 m2, trong đó có 4 tuyến đường chính tại khu đô thị này.
Một dự án quy mô khủng khác đang được kỳ vọng làm thay đổi diện mạo khu Đông chính là Empire City thuộc khu lõi khu chức năng số 2 trong Khu đô thị tài chính Thủ Thiêm. Với nguồn vốn đầu tư 1,2 tỷ USD bởi Công ty TNHH Liên doanh Empire City (liên doanh được thành lập bởi Tiến Phước, Trần Thái và đối tác nước ngoài là Công ty Denver Power Ltd có trụ sở tại Vương quốc Anh trực thuộc Tập đoàn tài chính đa quốc gia Gaw Capital Partners góp vốn theo tỷ lệ 50/50), Empire bao gồm trung tâm thương mại cao cấp, khách sạn 5 sao, văn phòng làm việc, căn hộ ở và căn hộ dịch vụ, bãi đậu xe ngầm… theo tiêu chuẩn quốc tế với điểm nhấn là tòa nhà đa chức năng cao 86 tầng mang kiểu dáng kiến trúc độc đáo.
Tọa lạc tại vị trí đắc điạ ngay khu lõi trung tâm Khu đô thị mới Thủ Thiêm, nằm dọc ven sông Sài Gòn, quận 2, Empire City dễ dàng kết nối với chợ Bến Thành, khu vực trung tâm quận 1 và những khu chức năng quan trọng của TP.HCM. Có thể thấy, ưu thế nổi bật của Empire City được thể hiện ở sự hòa quyện giữa không gian xanh mát bên bờ sông Sài Gòn với các tiện ích xứng tầm như công viên cây xanh, quảng trường đi bộ cùng với hệ thống cửa hàng thương mại, dịch vụ… Sau khi được hoàn thành, Empire City hứa hẹn sẽ trở thành điểm thu hút khách du lịch trong, ngoài nước và là nơi an cư lạc nghiệp lý tưởng của giới nhà giàu tại TP. HCM.