Bên trong trường đua ngựa lớn nhất nước Mỹ

Với diện tích 1,53 km2 , WEC hiện tại là trường đua lớn nhất nước Mỹ. Năm ngoái, Mary Roberts, chủ sở hữu WEC đã đưa vào hoạt động một khách sạn quy mô 248 phòng trong khuôn viên WEC. Khách sạn có bảy nhà hàng và một spa rộng hơn 650m2. Trong số đó, Yellow Pony Pub và Filo’s Maxican Catina là hai nhà hàng được rất nhiều thực khách ưa thích. 

Cửa hàng bánh ngọt phong cách Châu Âu – Emma’s Patisserie bên trong khách sạn cũng là một điểm nhấn đáng nhớ. Justin Garner, Giám đốc khách sạn, cho biết Emma’s Patisserie mang đến lợi nhuận nhiều nhất cho khách sạn.  

Nội thất khách sạn được trang hoàng bằng sàn đá hoa cương và những chiếc sofa cỡ đại đặt bên cạnh một lò sưởi lớn. Bên cạnh đó, thay vì nhìn ra các hồ nước hay hồ bơi trong khuôn viên như các khách sạn khác, các căn phòng trên tầng cao tại WEC lại có view nhìn ra trường đua ngựa vốn được tỉ mỉ trồng thêm hoa lá, dương xỉ và khung cảnh này còn được tô điểm thêm bởi một vài hồ nước và thác nước. 

Nơi đây còn có sân đáp trực thăng, nơi làm yên ngựa đặt riêng, các cửa hàng đồ denim Haala và giày boots thương hiệu Parlanti, một bãi đỗ riêng cho xe RV (xe du lịch chuyên dụng với đầy đủ tiện nghi bên trong như một căn nhà), khu đấu trường được tài trợ bởi thương hiệu trang sức và kim cương cao cấp Lugano Diamonds và cửa hàng đồ chơi Mr. Pickles Toy với các mô hình ngựa sinh động từ thương hiệu Breyer hay ngựa gỗ bập bênh tinh xảo dành các bạn nhỏ yêu thích bộ môn cưỡi ngựa. 

Tuy nhiên, các chú ngựa tại đây mới là nhân vật được hưởng nhiều đặc quyền nhất khi có hẳn một bệnh viện và bác sĩ chỉnh hình riêng dành cho chúng, cùng với khu huấn luyện trên cỏ và các chuồng riêng biệt. 

Các cuộc thi đua ngựa vượt chướng ngại vào các tối thứ Bảy tại WEC thu hút rất nhiều khách tham dự đến từ các nước như Anh, Argentina và Ý. Họ mặc những bộ trang phục sang trọng nhâm nhi những ly rượu vang và gin trong khi các tay đua đang thi đấu để giành giải thưởng trị giá đến sáu con số.

Với WEC, thành phố Ocala trở thành nơi lý tưởng để xem các cuộc đua ngựa vượt chướng ngại đầy kịch tính.   

Các cuộc đua thường diễn ra vào mùa đông kéo dài từ tháng 1 đến cuối tháng 3. Tuy nhiên, WEC vẫn luôn đông đúc và nhộn nhịp quanh năm với các lớp học và workshop về cưỡi ngựa, các bữa tiệc chủ đề về nón Kentucky Derby, những ngày thứ 6 dành cho các xe thực phẩm, chợ nông sản, các cuộc thi chạy cự ly ngắn 5km, các lễ hội, hội chợ, và những sự kiện thú vị khác. 

Tuy nhiên, Roberts, chủ sở hữu WEC dưòng như chưa hài lòng với những gì đang có tại đây. Theo kế hoạch, đến năm 2024, WEC sẽ được mở rộng thêm khách sạn thứ 2 trong khuôn viên, một bệnh viện chăm sóc các du khách đến đây khi có nhu cầu, đấu trường thi đấu thứ 6, siêu thị thương hiệu Whole Foods, các nhà hàng mới cũng như khu bán lẻ.